고양이는 야행성 동물로, 실내에서 생활하는 경우가 많습니다. 그럼에도 불구하고 산책하는 고양이를 본 적이 있을 것입니다. 어떤 사람은 집고양이는 절대 산책을 시키면 안된다는 사람이 있습니다. 그리고 어떤 사람은 고양이 산책을 시키고 있거나 산책을 시키고 싶어하는 집사들이 있습니다.
저는 고양이 두 마리를 키우는 집사이면서 고양이 산책을 시키고 있습니다. 두 마리 중 한 마리는 특히 산책을 좋아합니다. 고양이 산책을 시키고 있는 집사로서 고양이 산책의 장점과 단점, 그리고 산책 시 주의사항에 대해서 알려드리겠습니다.
1. 고양이 산책의 장점
1) 신체적 건강 개선
고양이를 산책시키면 운동량이 증가하게 됩니다. 이로 인해 근육량이 증가하게 되고, 관절 건강에도 좋습니다. 산책을 통해 새로운 환경을 경험하게 되는데 이는 고양이의 인지 개선에도 도움이 됩니다.
저희집 고양이는 산책을 할 때는 10분에서 길게 하면 30분 정도 산책을 합니다.
2) 정신적 건강 개선
고양이는 산책을 통해 스트레스를 해소하고, 행복감을 느낄 수 있습니다. 고양이는 산책을 통해 새로운 사람과 만나게 되는데, 저희집 고양이는 사람들을 만나는 것을 좋아합니다.
집사가 집에서 놀아주는 것도 좋아하지만 산책을 나가서 다른 사람들을 만나거나, 나무 위의 새를 보거나, 메뚜기를 잡거나 하는 등의 행동을 통해 행복감을 만끽합니다.
2. 고양이 산책의 단점
1) 사고 위험
고양이는 산책 중 자동차, 개, 다른 동물에 의해 사고를 당할 위험이 있습니다. 따라서 고양이를 산책을 시킬 때는 안전사고에 유의해야 합니다.
2) 스트레스
모든 고양이가 산책을 원하는 것은 아닙니다. 만약 산책을 시도했는데 고양이가 너무 싫어한다는 것이 느껴진다면 산책을 하지 말아야 합니다. 고양이가 원할 때만 산책해야 합니다.
3) 건강 위험
고양이는 산책 도중 질병에 감염될 위험성이 높습니다. 따라서 고양이를 산책하고자 하시는 분들은 꼭 예방접종을 완료해야 합니다.
3. 고양이 산책 시 주의할 점
1) 고양이가 산책을 원하는지 확인합니다. 고양이가 산책을 원하지 않는데, 강제로 산책을 시키면 엄청난 스트레스를 받게 됩니다.
2) 안전에 유의합니다. 산책 중 고양이가 놀라게 되면 어떤 행동을 할 지 예측하기 어렵습니다. 조용한 환경에서 산책을 하고, 안전한 공간을 확보한 뒤 산책을 시켜야 합니다. 자동차가 많이 다니는 곳은 피하고 조용한 공원이나, 아파트 산책을 할 것 같으면 새벽에 사람들이 강아지 산책을 시키러 나오기 전에 하는 게 좋습니다.
3) 적절한 장비를 준비합니다. 고양이 산책을 위해서 하네스, 목줄을 챙깁니다. 저는 고양이를 안을 수 있는 보자기형 슬링백을 항상 메고 있다가 필요시 고양이를 슬링백에 넣고 산책을 하기도 합니다. 어떤 경우에는 유모차를 사용하기도 합니다.
4) 천천히 시작합니다. 진정으로 고양이 산책을 원한다면 복도 산책부터 시작하시고, 엘이베이터를 타 보시고, 조용한 공원에서 하는 등 공간을 조금씩 확장시켜 나가면서 고양이가 적응할 수 있도록 해야 합니다.
동영상은 집사의 회사에서 아무도 없을 때 안전하게 찍어서 하네스 없이 산책하고 있는 모습입니다. 산책을 7년 정도 한 고양이며, 예방접종 완료했습니다.
오늘은 고양이의 산책에 대해서 살펴보았습니다. 오늘 이야기가 모든 고양이에게 일반화시킬 수는 없을 것입니다. 제일 중요한 것은 집사의 마음이 아니라 고양이가 정말 산책을 하고 싶어하느냐 입니다. 고양이의 마음을 잘 읽고 고양이가 원하는대로 해 보시기 바랍니다.
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