심근염(myocarditis)은 심장 근육에 염증이 생긴 것입니다. 심장의 근육은 혈액을 전신으로 내보내는 펌 프 역할을 하는데, 심근염이 발생하게 되면 심장 근육의 약화로 심장 기능이 저하될 수 있습니다.
유병율은 인구 10만 명당 1~2명 꼴로 발생하고, 우리나라의 경우, 인구 10만 명당 1.5명 정도 발생하는 것으로 추정하고 있습니다.
미국의 한 연구 보고에 의하면 급사의 약 1.3%가 심근염 때문이라고 합니다.
1. 심근염 원인
1) 감염에 의한 심근염
바이러스, 세균, 미생물 등이 원인이 되어 발생한 심근염입니다. 가장 흔한 원인은 아데노 바이러스, 인플루엔자 바이러스, 코로나 바이러스, 파보바이러스, 장 바이러스, 에코바이러스, 간염 바이러스, 거대세포 바이러스 등이 있습니다. 그 외 에이즈 바이러스나 디프테리아, 포도알균에 의한 감염도 원인이 됩니다.
2) 자가면역질환에 의한 심근염
류마티스 관절염, 전신성 홍반성 루푸스, 쇼그렌 증후군 등이 원인입니다. 그 외 가와시키병, 사코이도증, 거대세포동맥엽도 원인이 될 수 있습니다.
3) 독성에 의한 심근염
의학적으로 사용되는 약제뿐 아니라 주변 환경에서의 여러 물질들이 원인으로 작용할 수 있습니다.
2. 증상
1) 일반적인 증상
가슴통증은 환자의 35% 에서 호소하는데, 찌르는 듯한, 날카로운 양상, 쥐어짜는 듯한 통증 등 다양한 형태로 호소하게 됩니다.
◎ 가슴 통증
◎ 호흡곤란
◎ 피로감
◎ 근육통
◎ 발열
◎ 오한
2) 심근염이 심한 경우 증상
◎ 부정맥
◎ 심부전
◎ 사망
3. 진단
1) 심초음파 검사 : 심장 기능, 동반된 다른 질환을 확인하고, 심근경색을 배제하기 위해 시행됩니다.
2) 혈액검사 : 염증 수치, 심장 효소 수치, 감염 여부 등을 확인합니다.
3) 관상동맥조영술 : 심근경색이 완전히 배제되지 않을 경우 시행하게 됩니다.
4) 심장 MRI : 심장 근육의 부종을 확인합니다.
5) 관상동맥 CT : 비침습적으로 관상동맥의 협착 정도르 파악할 수 있습니다. 만약 급성 심근염으로 심박수가 빠른 경우에는 사용이 제한됩니다.
4. 치료
1) 급성기에 감소된 심장 기능을 지지하고 부정맥에 대한 적절한 처치를 통해 심부전 합병증이 발생하지 않도록 합니다.
2) 심근염 자체에 대한 치료는 아직까지 괄목할한만 성과를 이루어내지 못했고, 통증이 심하다면 통증조절을 위한 처치가 시행됩니다.
급성 심근염이 회복되지 않고 심부전 및 사망에 이르는 경우도 드물지 않게 있습니다.
특별한 예방 조치는 없지만, 일반적으로 행해지는 건강한 생활습관 중 손 씻기, 금연, 절주, 규칙적인 운동, 건강한 식습관 등이 추천됩니다. 하지만 심근염이 진행되는 경우라면 활동을 다소 제한할 필요는 있습니다.
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