거대적혈모구빈혈은 적혈구의 크기가 커지는 빈혈의 일종입니다. 적혈구는 산소를 운반하는 역할을 하는데, 거대적혈모구빈혈이 있으면 적혈구가 정상보더 커지고 덜 성숙해져서 산소 운반 능력이 감소하게 됩니다. 이로 인해 피로감, 숨 가쁨, 두통, 어지럼증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
1. 원인
거대적혈모구빈혈의 가장 흔한 원인은 엽산이나 비타민 B12( 코발라민)의 결핍입니다. 이 두가지 영양소는 적혈구의 DNA 합성에 필수적인 역할을 합니다. 따라서 엽산이나 비타민B12가 부족하면 적혈구의 성장과 분화가 제대로 이루어지지 못하고 거대적혈모구가 됩니다.
엽산이나 비타민 B12의 결핍은 다음과 같은 원인으로 발생할 수 있습니다.
1) 음식물 섭취 부족 : 채소, 과일, 콩류, 통곡물 등에 풍부한 엽산은 식물성 식품에서만 섭취할 수 있습니다. 비타민 B12는 동물성 식품에서만 함유되어 있습니다. 따라서 채식주의자나 특정 음식에 알레르기가 있는 경우 엽산이나 비타민 B12의 결핍 위험이 증가합니다.
2) 흡수장애 : 엽산이나 비타민 B12는 소장에서 흡수됩니다. 만성 위염, 궤양성 대장염, 크론병 등과 같은 소화기 질환이 있으면 엽산이나 비타민 B12의 흡수가 저하될 수 있습니다.
3) 흡수장애 유발 약물 : 메토트렉세이트, 아만타딘, 콜키신 등과 같은 일부 약물은 엽산이나 비타민 B12 의 흡수를 방해할 수 있습니다.
이외에도 간질환, 암, 신부전, 자가면역질환 등과 같은 경우에도 거대적혈모구빈혈이 발생할 수 있습니다.
2. 증상
- 피로감
- 숨가쁨
- 두통
- 어지럼증
- 가슴통증
- 손발 저림
- 식욕부진
- 체중감소
- 설사
- 변비
증상의 정도는 빈혈의 정도에 따라 달라집니다. 가벼운 경우에는 증상이 거의 나타나지 않을 수 있지만, 심한 경우에는 심혈관 질환, 신경손상 등의 합병증이 발생할 수 있습니다.
3. 치료
1) 엽산이나 비타민 B12의 결핍으로 인한 경우 : 엽산이나 비타민 B12를 보충하면 증상이 호전됩니다. 엽산은 하루 1~5mg, 비타민 B12는 하루 100~1000㎍을 경구로 투여합니다.
2) 흡수장애로 인한 경우 : 흡수장애의 원인을 치료하는 것이 중요합니다. 또한 엽산이나 비타민 B12를 정맥주사로 투여할 수도 있습니다.
3) 다른 질환으로 인한 경우 : 원인 질환을 치료하면 거대적혈모구빈혈이 호전될 수 있습니다.
4. 엽산과 비타민 B12가 풍부한 식품
1) 엽산이 풍부한 음식 : 잎이 많은 채소, 콩류, 통곡물, 견과류, 과일 등
2) 비타민 B12가 풍부한 음식 : 동물석 식품, 강화식품
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